Ci sono dei cibi che ormai sono entrati a far parte di certe tradizioni di casa. Dove per casa intendo quella allargata che mette insieme genitori, sorelle, zie e anche qualche amico di vecchissima data. Una di queste si rinnova a dicembre ed ha per protagonista i pitoni.

Non fate quella faccia. Non sto parlando dell’orrido serpente capace di ingoiare una capra intera. Ma dell’ottimo panzerotto o calzone di origine messinese ripieno di mozzarella, acciughe e scarola. Nonostante il nome sia poco invitante, ne convengo, vi assicuro che a ritrovarselo davanti appena fritto, caldo e fumante, diventa assolutamente irresistibile. E non ci provate a presentarmene uno al forno o qualcuna di queste varianti ibride con prosciutto e formaggio. In fatto di pitoni sono una purista: fritto e con verdura. Non esistono compromessi.

Dal mio punto di vista, che tradisce le chiare origini messinesi, i pitoni fritti, la focaccia, le granite con panna e brioche e la pignolata, sono dei validissimi motivi per passare da Messina e restarci anche un po’.

Insomma, ogni anno, a dicembre, in prossimità del Natale o del compleanno di papà che arriva poco prima, o della cena dell’ultimo dell’anno, si celebra la serata pitoni. Il lavoro coinvolge quasi tutta la famiglia perché in questa unica occasione se ne preparano quantità per un esercito perché – come dice la mamma –  meno di così, non vale la pena.

Si comincia la mattina, con la preparazione dell’impasto; si prosegue il pomeriggio con la farcitura dei pitoni e si conclude nel tardo pomeriggio-sera con la cena: fritti e mangiati!